image_print
Economía circular: incubando el envase del futuro

Economía circular: incubando el envase del futuro

El primer centro de innovación sobre economía circular de Europa cumple su primer año trabajando en proyectos que definirán cómo reciclaremos en los próximos años.

El futuro del reciclaje se decide y se testa en laboratorio, concretamente en «The Circular Lab», inagurado hace un año en Logroño por Ecoembes, entidad que coordina el reciclaje de envases en nuestro país, y que ya está dando los primeros resultados. «En España solo se recicla el 29,7% de todos los residuos sólidos urbanos, y son los envases los residuos domésticos que tiran del reciclaje, aunque representamos solo el 8% del total de residuos que se generan. Y para avanzar en estas cifras necesitamos la economía circular y la innovación por la que apostamos en este laboratorio con el desarrollo de multitud de proyectos», dice Óscar Martín, consejero delegado de Ecoembes.

De este edificio sostenible -que se abastece con paneles solares y un pozo geotérmico, y decorado con lámparas que son boyas marinas en desuso y sillas hechas a partir de botellas recicladas- saldrán los envases del futuro y las mejores ideas para una gestión inteligente de los residuos. Se trata del primer centro de innovación sobre economía circular de Europa y trabaja para convertirse en un referente en esta materia centrándose en cuatro áreas de innovación fundamentales: envases del futuro -a través del ecodiseño, la búsqueda de nuevos materiales sostenibles y la incorporación de materiales reciclados en los procesos de producción-; concienciación sensibilización ciudadana; «Smartwaste», aplicando la tecnología más puntera a los procesos de recogida, selección y reciclado de envases para lograr ciudades inteligentes en las que todo esté conectado, y emprendimiento, fomentando la innovación abierta, a través de la ideación, la incubación y la aceleración de proyectos o «startups». Vienen a estas líneas siete proyectos que definirán cómo reciclaremos en los próximos años.

Leer más

UBE y Ainia presentan nuevos prototipos de envases flexibles

UBE y Ainia presentan nuevos prototipos de envases flexibles que alargan la vida útil de los alimentos

Basado en una combinación de polímeros (materiales plásticos en la categoría de copoliamidas avanzadas) estos prototipos pueden aumentar al doble la vida útil de salsas, purés, mermeladas, alimentos infantiles, zumos, platos preparados y conservas, entre otros. Si un puré de verduras en un envase plástico tradicional tiene una vida útil de 150 días, en el nuevo envase desarrollado con materiales innovadores y en condiciones óptimas de conservación puede superar los 300 días de vida útil para su consumo.

UBE y Ainia presentan nuevos prototipos de envases flexibles

Ainia Centro Tecnológico y la empresa UBE Corporation Europe han colaborado en el desarrollo de nuevos envases flexibles capaces de alargar la vida útil de los alimentos sensibles a la oxidación por el paso del tiempo, como pueden ser: las salsas, purés, mermeladas, compotas, alimentos infantiles, zumos, concentrados, bebidas alcohólicas, platos preparados y conservas.

En el marco del proyecto Copaflex, se han desarrollado 2 prototipos de envase con una innovadora combinación de polímeros (copoliamidas avanzadas) capaces de mejorar el comportamiento a esterilización o tratamientos térmicos a altas temperaturas. Como resultado, se ha logrado prolongar la vida útil de los alimentos envasados, llegando a duplicarla en algunos casos. Por ejemplo, un puré de verduras, que en los envases flexibles actuales tiene una vida útil de 150 días aproximadamente; en un envase desarrollado con estos innovadores materiales, puede mantenerse en condiciones óptimas para su consumo más de 300 días.

Además, gracias a este tipo de polímeros con mejores propiedades mecánicas que los convencionales (resistencia a la punción, tracción, flexibilidad…) se ha logrado un formato de envase flexible alternativo a los envases rígidos convencionales, que permite una mejor ergonomía y facilidad de uso, sin incrementar su impacto ambiental.

Leer más

Un implante de rodilla fabricado íntegramente en polímero

Un implante de rodilla fabricado íntegramente en polímero

Okani Medical Technology, una empresa china especializada en la fabricación de aplicaciones para articulaciones artificiales, ha desarrollado un implante de rodilla totalmente en polímero basado en la polieteretercetona Zeniva de Solvay (PEEK). El novedoso implante ORGKnee de Okani ofrece una vida útil más larga a un coste menor que los implantes metálicos tradicionales.

Okani evaluó la idoneidad de Zeniva PEEK para los componentes femoral y tibial de su implante de rodilla de acuerdo con la normativa ISO 14243-1: 2009, que simula el comportamiento normal al caminar durante 10 años. Los hallazgos indican que el implante ORGKnee fabricado con Zeniva PEEK mostró un desgaste 50% menor comparado a un implante de metal medido por la pérdida de material en más de 3 millones de ciclos.

La firma japonesa seleccionó Zeniva PEEK para su implante ORGKnee debido, en parte, al éxito del material en implantes espinales. A diferencia de los implantes de cobalto cromo o aleaciones de titanio, los moldeados de Zeniva PEEK presentan un módulo similar al hueso cortical, que puede mejorar la comodidad del paciente, proporcionar una fijación más estable con el tiempo y prolongar la vida útil del implante.

“La capacidad de inyección de PEEK hace posible la producción a gran escala de los implantes ORGKnee en un tiempo y coste mejor que el que implica la fabricación de implantes metálicos, que pueden tardar hasta tres meses para fabricar, mecanizar y pulir utilizando métodos que pueden presentar riesgos tanto para los trabajadores y el medio ambiente”, indicó Zhonglin Zhu, director de tecnología de Okani.

(Fuente: Interempresas)

Así será la primera edición de la feria ChemPlastExpo

Así será la primera edición de la feria ChemPlastExpo

La nueva feria española del sector químico, ChemPlastExpo, que tendrá lugar los próximos 6, 7 y 8 de noviembre en IFEMA Madrid, se presentó ayer en Tarragona.

Una nueva feria española del sector químico no podría escoger un mejor marco de presentación que Tarragona, una de las provincias con mayor concentración de esta industria de toda España. Por eso los organizadores eligieron el puerto de esta localidad para dar a conocer ayer ChemPlastExpo

La nueva feria se presentó ante la industria como la nueva cita anual pionera para el sector de la química y del plástico, focalizada en la innovación y la apuesta por la digitalización e industria 4.0 para estos dos sectores motores de la industria y la economía española.

Así será la primera edición de la feria ChemPlastExpo

Según sus organizadores, el encuentro, que tendrá lugar en Madrid a primeros de noviembre, reunirá las más innovadoras soluciones en materiales, tecnologías, procesos y maquinaria para la industria química y del plástico.

Como explicó Josep Andreu i Figueras, presidente del clúster de la industria química de Tarragona, ChemMed «ChemPLastExpo va a jugar un papel importante en el proceso de crecimiento e internacionalización del sector químico y del plástico en nuestra provincia. Estamos seguros de que se convertirá en una herramienta clave para identificar nuevas necesidades y configurar así una estrategia que permita a los profesionales y empresas de Tarragona acercarse a las últimas innovaciones en soluciones, materiales, tecnología, procesos y maquinaria para la industria química y del plástico».

Por su parte, para el director de ChemPlastExpo, Leo Bernd, la feria es mucho más que una plataforma comercial, es un punto de encuentro aglutinador para el intercambio de conocimiento de dos sectores en crecimiento. Se trata de un espacio de generación de negocios, colaboraciones, presentaciones de novedades y proyectos para las empresas fabricantes, distribuidoras y usuarias. Además, reúne a las organizaciones públicas y privadas vinculadas con el objetivo de impulsar todas sus nuevas iniciativas.

Como contó Bernd se esperaba que la primera edición de ChemPlastExpo cuente con la participación de unas 200 empresas expositoras y con la asistencia 9.400 profesionales de la industria de la química y el plástico, algo a lo que contribuirá el apoyo de más de 60 organizaciones y asociaciones sectoriales.

Leer más

Científicos crean un polímero que se podría reciclar indefinidamente

Científicos crean un polímero que se podría reciclar indefinidamente

El uso desmedido del plástico junto a las bajas tasas de reciclaje han convertido a este material sintético en una pesadilla medioambiental que podría tener los días contados, y es que un equipo de científicos ha creado un polímero similar a los plásticos comerciales pero que se podría reciclar indefinidamente, informa Efe. La descripción del nuevo material, creado por investigadores del Departamento de Química de la Universidad Estatal de Colorado liderados por Eugene Chen, se publica hoy en la revista Science y ya ha sido patentado.

Para dar cuenta de la importancia del hallazgo, Science ha publicado un artículo firmado por los expertos en reciclaje de plásticos Haritz Sardon, de la Universidad del País Vasco (POLYMAT) y Andrew P. Dove, de la Universidad de Birmingham (Reino Unido), que pone en perspectiva la relevancia del trabajo. Ambos expertos recuerdan que desde que se sintetizó el primer polímero en 1907, el plástico no ha dejado de seducirnos: es barato, duradero, ligero y práctico y, por estas mismas razones, su producción ha crecido de manera exponencial.

Su nivel de producción constante, sumado a los pobres mecanismos de reciclaje desarrollados hasta la fecha, han convertido a los plásticos en una pesadilla medioambiental. Y es que la producción de plásticos está muy lejos de ser sostenible: la mayoría sirve para un solo uso y tienen una vida útil de menos de un año, pero tardan siglos en degradarse, y aunque existen técnicas de reciclaje, actualmente, solo se recicla el 5% del plástico fabricado, el resto se incinera o acaba en vertederos y océanos.

De hecho, se calcula que a mediados de siglo la producción de plásticos supere los 500 millones de toneladas, lo que, unido a las bajas tasas de reciclaje, hará que para 2050 haya más plástico que peces en el mar. En los últimos años, se están haciendo grandes esfuerzos para generar nuevos plásticos que no dependan de una materia prima finita como el petróleo.

Leer más

Las empresas españolas piden esperar antes de prohibir el plástico en 2020

Las empresas del sector de los plásticos consideran injustificada medioambientalmente la decisión de la Comisión de Medio Ambiente del Congreso de prohibir los utensilios de plástico de un solo uso a partir de 2020, que aseguran dañará a la industria y piden que se espere a que haya legislación europea.

Las organizaciones del sector han manifestado que no comprenden la medida, aprobada el pasado 10 de abril como proposición no de ley para prohibir la comercialización, importación y exportación de utensilios de plástico de un solo uso a partir del 1 de enero de 2020.

Según la directora de Asuntos Técnicos y Medio Ambiente de la Asociación Española de Industriales de Plásticos (ANAIP), Ángela Osma, este tipo de medidas deben ir acompañadas de un estudio de impacto ambiental y de un análisis del ciclo de vida del producto, que es la herramienta que utiliza la Unión Europea para valorar el impacto ambiental.

«En el caso de las vajillas hay estudios y análisis de ciclo de vida en los que los utensilios de un solo uso de plástico salen favorables frente a los reutilizables, si tienes en cuenta costes como el del transporte o el lavado», ha añadido Sosa, representante de una asociación que agrupa a más de 500 empresas transformadoras con más de 33.000 empleados.

El texto aprobado por todos los grupos salvo el PP y consensuado por el PSOE, Podemos y Ciudadanos, plantea que utensilios como platos, vasos, copas, tazas, cubiertos y pajitas desechables se fabriquen con al menos un 50 % de sustancias biodegradables a partir de 2020, y con un 60 % a partir de 2025.

Para las compañías productoras de material plástico, imponer que este material tenga una composición parcialmente biodegradable y parcialmente plástico tradicional «no tiene sentido», según ha explicado el director general de la asociación PlasticsEurope en España y Portugal, Ignacio Marco.

«El plástico no biodegradable va al contenedor amarillo y se recicla mecánicamente, sin embargo el que es biodegradable iría con los residuos orgánicos. Si lo mezclamos lo que estamos haciendo es que sea aún más complejo», ha señalado Marco.

Leer más

#NoCulpesAlPlástico: campaña conjunta para el buen uso de este material

#NoCulpesAlPlástico: campaña conjunta para el buen uso de este material

Aimplas, Anaip Anarpla, AVEP, Cicloplast y PlasticsEurope han puesto en común sus perspectivas en una campaña sobre los beneficios de los plásticos y cuyo objetivo es la concienciación sobre la importancia de hacer un buen uso de este material

Los plásticos son materiales ampliamente utilizados en las industria por sus numerosas ventajas en cuanto a facilidad de transporte y almacenamiento, por lo que los grandes agentes de este sector como son el Instituto Tecnológico del Plástico (Aimplas), la Asociación Española de Industriales de Plásticos (Anaip), la Asociación Nacional de Recicladores de Plástico (Anarpla), la Asociación Valenciana de Empresarios de Plásticos (AVEP);  Cicloplast, entidad de promoción por la gestión ecoeficiente de los plásticos; y la Asociación Europea de Productores de Materias Primas Plásticas, PlasticsEurope; consideran “imprescindible” concienciar a la sociedad de la relevancia de una correcta gestión de los residuos que generan “con el fin de aprovechar al máximo su valor dentro de los criterios de la economía circular y evitar que acaben en el medio ambiente”, señalan.

#NoCulpesAlPlástico: campaña conjunta para el buen uso de este material

Esta alianza de entidades sin ánimo de lucro y relacionadas con la investigación se ha propuesto contrarrestar la desinformación que existe en torno a los plásticos mediante un decálogo explicativo conjunto en el que se exponen las “verdades y buenas prácticas” que se necesitan conocer para hacer un buen uso de estos materiales.

El conjunto de asociaciones ha destacado que los materiales plásticos “son los más regulados” y los que cumplen con las normativas “más exigentes”, además de garantizar la óptima conservación de los alimentos y reducir únicamente al 3% su desperdicio, según datos de la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura), frente al 40% que se alcanza en países en vías de desarrollo, donde el uso de plásticos no está tan generalizado.

(Fuente: Techpress)

Nuevos envases para conservar mejor películas, fotografías y grabaciones antiguas

Nuevos envases para conservar mejor películas, fotografías y grabaciones antiguas

El proyecto Nemosine, en el que participa Aimplas con el desarrollo de un nuevo envase, protegerá los recuerdos visuales y auditivos de los últimos 75 años

Alguna vez has desempolvado una vieja fotografía de un álbum? En muchas ocasiones el resultado no es siempre el deseado. Por ello, para proteger los recuerdos visuales y auditivos de los últimos 75 años, que ahora peligran por la inestabilidad de los soportes que se emplearon en su registro, nace el proyecto Nemosine de Aimplas.

Fabricados con acetato de celulosa (CA) y nitrato de celulosa (CN), estos valiosos recuerdos visuales y auditivos –películas, fotografías, carteles y diapositivas producidas entre 1895 y 1970–, podrían desaparecer debido a la inestabilidad natural de los materiales con los que se fabricaron sus soportes.

El reto de Nemosine es mejorar su almacenamiento, por ejemplo, con la conservación en frío (por debajo de 5ºC), mediante el desarrollo de un innovador envase que tiene el objetivo de ahorrar energía y alargar el periodo de conservación.

A través de este proyecto, Aimplas desarrollará nanofibras, composites antifúngicos e incorporará los MOFs –estructuras metal-orgánicas– en espumas a escala de laboratorio, además dará soporte a los socios industriales en el desarrollo de envases a escala de planta piloto.

Este proyecto comienza en un año muy significativo, ya que 2018 es el Año Europeo del Patrimonio Cultural y con Nemosine se fomenta la conservación de recuerdos socioculturales del Patrimonio Cultural europeo. Durante este se pretende aumentar el compromiso de los ciudadanos europeos con su cultura y reforzar el sentimiento de pertenencia a un mismo espacio bajo el eslogan Nuestro patrimonio: donde el pasado y el presente se unen.

Este ambicioso proyecto, que se desarrolla junto a 16 socios europeos entre los que se encuentra el Institut Valencià de Cultura, CulturArts, tiene una duración de 48 meses y está financiado por la Unión Europea a través del programa H2020.

(Fuente: Innovadores – La Razón)

La estrategia europea sobre plásticos

La estrategia europea sobre plásticos

La adopción de la primera Estrategia sobre plásticos ha permitido, a juicio de la Comisión Europea, sentar las bases para una nueva economía sostenible del plástico, constituyendo igualmente un elemento clave en la transición hacia una economía circular y baja en carbono, además de representar un avance en el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible 2030 y los propios del Acuerdo de París.

Una de las pretensiones es que, antes del año 2030, todos los envases plásticos del mercado de la UE sean reciclables o reutilizables, que se reduzca el consumo de plásticos de usar y tirar, y que se restrinja la utilización deliberada de microplásticos.

En este marco, transformar la forma en la que se diseñan, fabrican, utilizan y reciclan los productos plásticos permitirá a Europa liderar la solución al problema de los residuos generados por los mismos, al tiempo que propiciará la creación de empleo y nuevas oportunidades de negocio.

Los expertos no se cansan de repetirlo: “Si no se cambia la forma de producir y consumir, en 2050 habrá más plásticos que peces en nuestros océanos”.

Frans Timmermans, vicepresidente primero de la Comisión Europea y responsable de desarrollo sostenible, abunda en este posicionamiento, manifestando al respecto que debe impedirse que los plásticos lleguen a las aguas y los alimentos.

Una de las pretensiones es que, antes del año 2030, todos los envases plásticos del mercado de la UE sean reciclables o reutilizables, que se reduzca el consumo de plásticos de usar y tirar, y que se restrinja la utilización deliberada de microplásticos.

La solución reside en minimizar los residuos plásticos a través de su reciclaje, una tarea que, en todo caso, debe abordarse de forma conjunta por los gobiernos, la industria y los ciudadanos.

Leer más

¿Se pueden reutilizar las botellas de plástico?

¿Se pueden reutilizar las botellas de plástico?

El peligro de las botellas de plástico

¿Por qué aconsejan no reutilizar la botellas de agua? ¿Hay algo peligroso en el plástico del que están hechas, llamado polietilentereftalato, PET para los amigos? Descubre por qué es mejor no rellenar eternamente los botellines.

El mito

Casi todas las etiquetas de las botellas de agua llevan una advertencia: «Por su seguridad, no reutilizar». ¿Qué es esto? ¿Un complot de las multinacionales para que compremos más y más botellas? ¡Con lo que contaminan! Quizás de verdad las embotelladoras velan por nuestra salud, tener el agua ahí en contacto con el plástico todo el rato no puede ser bueno. Seguro que se liberan sustancias químicas tóxicas y peligrosísimas. De hecho, una búsqueda en Google rápidamente confirma nuestras sospechas. Bisfenol A, ftalatos, antimonio… ¡vamos a morir todos! ¿O no?

Verdadero o falso

Pues no. No vamos a morir. O sea, sí, pero no por eso. En primer lugar, hay que dejar claro que los plásticos de las botellas no liberan sustancias tóxicas. De ser así, no estaría permitido su uso en alimentación. Es cierto que, para sintetizar los polímeros (el ingrediente principal de los plásticos), los químicos utilizan pequeñas cantidades de algunas sustancias peligrosas. Pero estas sustancias nunca están presentes en el producto final, ya sea porque se han transformado en una sustancia inocua o porque se han integrado perfectamente con el plástico. Ejemplo práctico: si alguien os dice que va a dejar de comer carne porque para preparar el filete se ha usado un peligroso y afilado cuchillo, ¿no lo tomaríais por loco?

Además, las botellas se fabrican de plásticos muy estables y bastante resistentes. Si miráis el ‘culo’ de cualquier botella que tengáis por casa, seguramente tenga un triangulito de reciclaje con un 1 dentro. Y debajo del triangulito dirá: PET. Esto son las siglas de un polímero que se llama polietilentereftalato. Pero, como tiene este nombre casi impronunciable, los químicos lo abreviamos como PET, que es como más de andar por casa. Y aquí viene el bombazo: el PET ni lleva bisfenol A ni lleva ftalatos.«Estas sustancias se utilizan en la fabricación de otros plásticos, pero no para la fabricación de PET», explica al desmitificador Yanko Iruin, catedrático (jubilado) de Química Física de la Universidad del País Vasco y experto en polímeros. Y, aunque así fuera, las autoridades europeas en seguridad alimentaria son muy claras: «El bisfenol A no supone riesgo para la salud (…) en los niveles actuales de exposición, (…) que en todos los casos analizados están por debajo de la cantidad diaria tolerable».

¿Y el antimonio? Porque es un elemento con fama de peligroso. Algunos expertos dicen que, de no haber estallado el Vesubio, la población de Pompeya habría muerto tiempo después intoxicada. Resulta que las tuberías de la ciudad tenían antimonio a cascoporro, que a la larga podría haber contaminado el agua corriente. También hay quien sugiere que el famosísimo compositor austriaco Wolfgang Amadeus Mozart murió intoxicado por abusar del tartrato de potasio y antimonio, un remedio que se tomaba por aquella época para inducir el vómito tras una copiosa cena. Yanko Iruin nos explica que, en los plásticos, este elemento tóxico «proviene de restos del catalizador de trióxido de antimonio empleado en la síntesis del polímero». «Pero no hay que preocuparse», aclara. «El antimonio no se acumula en el organismo y, además, para llegar a ingerir niveles tóxicos deberíamos beber más de 1.500 botellas diarias de agua contaminada», concluye el catedrático. Efectivamente, aunque parte del antimonio puede migrar al agua, ningún estudio hasta la fecha ha encontrado efectos adversos para la salud.

Leer más